So sánh các công nghệ đóng gói thạch: dạng túi và dạng cốc

Thạch không chỉ là một món ăn vặt tuổi thơ mà ngày nay, nó đã được đa dạng hóa mục đích sử dụng. Thạch được sử dụng làm “topping” cho các loại cà phê, trà sữa, chè, sữa chua. Với sự phát triển này, việc sản xuất và đóng gói thạch đã có những bước phát triển rõ nét. Thạch thường được đóng gói vào cốc/hộp hoặc vào túi/gói. Việc lựa chọn công nghệ đóng gói thạch trên thực tế là một quyết định chiến lược. Bạn cần phải hiểu về hai công nghệ đóng gói này mới có thể tối ưu chi phí và tìm được đúng con đường cho sản phẩm của mình. Vì vậy, bài viết này sẽ phân tích điểm giống và khác, những ưu, nhược điểm của hai hình thức đóng gói này, giúp bạn đưa ra lựa chọn đầu tư tối ưu.

Điểm tương đồng giữa hai công nghệ đóng gói

Mặc dù khác nhau về hình thức bao bì đóng gói cuối, nhưng cả hai công nghệ đóng gói thạch dạng túi và dạng cốc đều có đầy đủ các nguyên tắc và yêu cầu cơ bản của sản xuất công nghiệp:

Yêu cầu về vệ sinh và tiệt trùng

Hai hình thức đóng gói thạch dạng cốc hay dạng túi đều phải tuân thủ nghiêm ngặt các tiêu chuẩn vệ sinh an toàn thực phẩm như HACCP hay ISO. Quá trình chiết rót, hàn kín phải được thực hiện trong môi trường tối thiểu hóa sự can thiệp của con người, sử dụng vật liệu đóng gói an toàn thực phẩm. 

Sự cần thiết của tự động hóa

Để đạt được năng suất hàng nghìn sản phẩm/giờ, công nghệ đóng gói thạch bắt buộc phải sử dụng các dòng máy móc tự động. Việc chuyển đổi sang sử dụng máy đóng gói thạch chuyên dùng là bước đi không thể thiếu để duy trì sự ổn định, định lượng chính xác và tốc độ sản xuất công nghiệp. 

Quy trình đóng gói cơ bản

Mặc dù có bao bì khác nhau, nhưng cả hai công nghệ đóng gói đều tuần theo chuỗi hoạt động chính: Định vị/định hình bao bì – Chiết rót (thạch dạng dịch lỏng) – Hàn kín/niêm phong – Cắt rời – Thành phẩm – Làm nguội để đông thạch. 

Công nghệ đóng gói thạch dạng túi

Ưu điểm

• Tối ưu hóa chi phí vật liệu: Túi được tạo ra từ cuộn màng. So với cốc/hộp nhựa được tạo hình sẵn, giá thành của bao bì dạng túi thấp hơn đáng kể. Một số dòng máy có thể tạo cốc từ cuộn màng thì doanh nghiệp cần có khuôn để máy có thể ép tạo hình cốc. Về cơ bản, chi phí vẫn cao hơn so với đóng gói dạng túi.
• Hiệu suất và tốc độ vượt trội: Các dòng máy đóng thạch dạng túi được thiết kế cho chu trình liên tục. Máy tự động định hình túi, chiết sản phẩm và hàn kín. Máy có thể chạy không ngừng nghỉ, giúp đóng gói 30 – 40 túi/phút tùy theo đặc tính của nguyên liệu. 
• Tiết kiệm không gian lưu trữ và vận chuyển: Túi thạch có trọng lượng nhẹ, dễ xếp chồng và diện tích nhỏ hơn, dễ dàng lưu trữ trong kho lạnh và trong quá trình vận chuyển.

Nhược điểm và rủi ro

• Khó định vị thương hiệu cao cấp: Bao bì dạng túi thường được ấn định cho các dòng sản phẩm phân khúc giá rẻ hoặc bình dân. Nếu bạn muốn sản phẩm cao cấp hơn, bạn sẽ phải lựa chọn bao bì có kiểu dáng đẹp mắt và thu hút hơn như thạch dạng cốc, hộp.
• Tính toàn vẹn sản phẩm: Bao bì dạng túi mềm và thu hẹp diện tích. Nhưng mặt khác, nó dễ bị bẹp, méo mó, thậm chí là bục miệng túi nếu có áp lực quá lớn đè lên trong lúc lưu kho hay vận chuyển. 

Thiết bị đặc trưng

Một số dòng máy đóng gói thạch dạng túi phổ biến nhất là máy đóng gói thạch nước, thạch dạng lỏng vào gói; máy đóng gói thạch dạng hột lựu (có kèm nước) vào túi bụng; máy đóng gói thạch vào túi sẵn rotary (túi có gắn nắp, túi tự đứng, túi đục lỗ,…)

Công nghệ đóng gói thạch dạng cốc

Ưu điểm

• Tăng giá trị cảm quan: Bao bì dạng cốc có bề mặt cứng cáp, kiểu dáng đẹp mắt, giúp sản phẩm dễ dàng được định vị ở phân khúc cao cấp hơn. Ngoài ra, bao bì dạng cốc cũng đa dạng về chất liệu, kích thước và cách đóng gói. Doanh nghiệp có thể dễ dàng in ấn, dán nhãn thông tin sản phẩm lên thân cốc, tăng nhận diện thương hiệu.
• Bảo vệ sản phẩm tối đa: Cấu trúc cứng của cốc nhựa giúp bảo vệ hình dạng của thạch, đặc biệt là khi thạch có hình dạng phức tạp.
• Trải nghiệm dễ dàng: Thạch dạng cốc rất thích hợp để ăn liền. Người sử dụng chỉ cần bóc nắp ra và dùng trực tiếp. 

Nhược điểm và rủi ro

• Chi phí đầu tư và vận hành cao hơn: Chi phí mua sắm máy chiết rót và hàn miệng cốc hoặc đóng nắp tự động thường cao hơn so với các dòng máy đóng gói dạng túi. Không chỉ vậy, bạn còn phải bỏ chi phí để mua bao bì cốc/hộp đúc sẵn hoặc khuôn để định hình cốc nếu đóng gói từ cuộn màng. 
• Năng suất phụ thuộc vào số lượng lane: Năng suất của máy phụ thuốc vào số lượng khuôn (lane) được tích hợp. Có các dòng máy 2 lane, 4 lane, 6 lane. Số lane càng nhiều, năng suất của máy càng cao.
• Yêu cầu độ chính xác cao: Máy đóng gói thạch dạng cốc cần hệ thống cấp cốc, định vị cốc và định vị màng nắp phải cực kỳ chính xác trước khi hàn. 

Thiết bị đặc trưng

Dòng máy đóng gói thạch dạng cốc đặc trưng là máy chiết rót và hàn miệng cốc tự động. Máy có thể ở dạng quay (rotary) cho công suất trung bình hoặc sử dụng băng tải thẳng (linear) cho công suất cực lớn. Ngoài ra, máy phải tích hợp hệ thống kiểm soát nhiệt độ và áp suất hàn ổn định.

Kết luận

Như vậy, việc chọn công nghệ đóng gói thạch cần phải được cân nhắc kỹ. Doanh nghiệp nên chọn công nghệ đóng gói dạng túi nếu mục tiêu là thâm nhập thị trường đại chúng, bán lẻ, cần tối đa hóa sản lượng và giảm giá thành sản phẩm. Còn với công nghệ đóng gói dạng cốc/hộp, doanh nghiệp có thể ứng dụng khi mục tiêu là xây dựng nâng cao thương hiệu, nhắm vào các kênh phân phối hiện đại như siêu thị, cửa hàng tiện lợi, muốn tăng tính thẩm mỹ cho sản phẩm. Dù lựa chọn giải pháp nào, chất lượng của máy đóng gói thạch vẫn là yếu tố quyết định sự thành công. Hy vọng qua bài viết này, bạn sẽ có lựa chọn về công nghệ đóng gói cho sản phẩm của mình!